例 食物掉到地上：想像力的溫床
人物：娜娜（十五歲）及小非（兩歲半）
父母與朋友外出，娜娜得負責照顧小弟弟。晚餐時娜娜煮了飯和蔬菜。
娜娜不只喜愛煮菜，還很愛畫畫，所以她還特別為餐盤增添了繽紛的色彩：青椒、紅蘿葡及小黃瓜以扇形方式排列在餐盤中央，外圈再放上深色及淺色的米飯。這是向街角的泰國餐廳學來的。
已經可以用大湯匙吃飯的小非，馬上用自己的方式對這道藝術品進行加工。娜娜在一旁引誘小非，趁機把飯塞進他的嘴裡。這頓飯透過了創意的方式，讓小非一邊玩耍，一邊進食。
只是，小非的實驗精神證明了他無限的活力。他大匙一揮，盤子翻下了桌子。娜娜反射性地抓住盤子，但飯菜卻掉到地上。很明顯地小非超過「界限」了，他應該好好被「教訓」一番。本來盤子是可以玩食物的地方（只要他把盤子裡的食物吃完），但食物卻掉到地上、浪費掉了。
娜娜以嚴肅的語氣告訴小非這個道理：「食物掉到地上了。食物是珍貴的東西，我們必須把它撿起來。」娜娜誠懇地傳達她的訊息，但沒有提高音量；她用解釋的方式，而沒有責備。
小非只是眼睛睜得大大地看著姐姐。為了讓解釋更明確，娜娜走出廚房。正當小非要開始哭鬧時，娜娜回到他身邊，手裡拿著一個紙袋。她把小弟弟抱下來放在地上。「好可惜，我們得把珍貴的食物丟掉，」娜娜嚴肅地說著，卻沒有一點責怪的語氣。「小非，我們一起來清理吧。」
娜娜一手拿著紙袋，另一手抓了一把飯粒放入袋子裡，然後看著小非說：「該你了。」小傢伙來回看著撒了滿地的食物及姐姐催促的臉，也抓起一團米飯要丟入袋子裡。這時，娜娜用雙手抓住袋子的兩邊，一開一闔，好像一個大嘴巴。她尖起嘴說：「噁，這一塊青椒真髒！」並發出咳嗽聲。
小非慢慢地把打翻的飯菜放入袋子裡，娜娜則跟著小非的動作發出不同的聲音。因為娜娜把袋子擬人化了，所以小傢伙認為這個清理工作是遊戲，而不是處罰。小非與紙袋配合得很好，只不過這項工作持續了一段時間，半小時後地面才恢復清潔。
「拜拜，小非。」袋子說，「你做得很好。如果你下次小心一點，會更棒喔！」
小非用認真的語氣重複說：「小心一點！」
娜娜和小非再度坐回餐桌旁。盤子裡剩下的飯菜已經差不多冷掉了。小非驚訝地看著姐姐，也了解到如果他沒把飯菜打翻的話，就可以吃到熱騰騰的食物，而且可以吃到更多。小非學乖了，他慢慢地舉起湯匙放入口中。
深度評論
與孩子相處讓大人的生活瞬間從快動作變成慢動作。那些「新出爐」的爸爸、媽媽們，甚至還編出了一首歌呢！
爸爸、媽媽們一定會發現到不管做什麼，幾乎都要比以往花費更多時間。即使只是出去郊遊，也需要一連串的準備工作：奶嘴、尿布、奶粉、替換衣服等等都得塞進袋子裡；組裝嬰兒推車，則需要靈巧的手藝；連簡單的散步也變得慢吞吞的。這種告別自由自在的日常跑步、重新適應「緩慢」的生活，正是啟發式的教養基礎之一；也就是──耐心。
一個以啟發方式來教養孩子的父母，對於孩子的許多行為，會以直接、能夠理解的態度來面對：打翻（例如飯菜）意味著共同收拾、不責罵。一旦清理工作不再是處罰，而是變成充滿想像力的遊戲時，例如和「會說話的袋子」交談，孩子從錯誤中學習將變得更有趣，所學到的學習效果也將更持久。
父母自己的經驗取代了純粹的說教；親子共同想出的新奇觀點，可以在困難的情形中產生具建設性的解決方法，這正是啟發式教養的作用。
當然「啟發者」也可以表達不滿。當湯匙飛過桌面，實驗失敗了，就必須設定新的界限。但「啟發者」要避免使用負面的評價（不要使用「你真是笨」這類的話，而是要將自己的觀點表達出來：「我覺得……」）。正面而積極的「啟發者」可以在許多狀況下進行機會教育，例如協助支持一個有天賦的「小小科學家」能好好發展他的天分。
啟發技巧
「耐心」是啟發的基礎。緩慢，才能讓幼苗有時間成長。
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