大多數人都自以為知道自己擅長做什麼，其實往往並非如此。人們通常比較了解自己不擅長做什麼即便如此，在這方面錯的還是比對的多。然而，唯有發揮所長才能有績效。我們不可能把績效建立在自己的短處上，更不用說是那些自己根本做不到的事上。
不過幾十年前，對大多數人來說，知道自己有什麼長處根本不重要。因為，出生在什麼樣的家庭，就要注定做什麼樣的工作。佃農之子還是佃農，如果不擅務農，作物就會歉收。工匠之子也是工匠，以此類推。但現我們可以有選擇。因此，大家必須了解自己的長處，才能知道自己適合做什麼。
要找出自己有什麼長處，只有一個方法，就是「回饋分析」（feedback analysis）。當你做出重大決定、採取重要行動時，先把預期成果記下來。九個月或一年後，再把實際成果和預期做個比較。到目前為止，我已經連續十五到二十年採用這個方法，每次的結果都令我驚訝。凡是利用過這項方法的人，也都有驚人的收獲。 這種簡單的程序能讓你在短短兩、三年內，就知道自己的長處在哪裡這正是自我了解的重點所在。此外，回饋分析也能告訴你，你在哪裡未充分發揮所長而沒把事情做好。它也會指出，你特別不擅長或根本無法做的事是什麼。
做完回饋分析後，就能得到幾項行動結論。
第一項也是最重要的結論是：專注於自己的長處。讓自己充分發揮長處，創造績效和成果。
第二項結論是：努力強化自己的長處。回饋分析能迅速指出，個人需要改善哪些技能，取得哪些新知。同時也能指出，哪些技能和知識已過時，必須趕快更新。而且，個人也可藉以了解自己知識的不足所在。
一旦有此了解後，通常應能取得足夠技能或知識，讓自己足以勝任原本做不好的事。
第三項結論特別重要：回饋分析很快就能找出，個人在哪些方面由於妄自尊大，導致「無能的無知」。有太多人，尤其是精通某方面知識者，常瞧不起其他領域的知識，否則就是以為「聰明」可以取代「知道」。透過回饋分析，我們很快就發現，績效不彰的主要原因是自己知道得不夠多，或是瞧不起專業領域以外的知識。
另一項同樣重要的行動結論是：矯正個人的壞習慣。在此，壞習慣是指個人所做或沒做、以至妨礙效能和績效的事。從回饋分析中，我們很快就可以看出自己的壞習慣在哪裡。
從回饋分析中也可看到，個人由於欠缺禮貌而無法獲致成果。聰明人、尤其是聰明的年輕人，常不了解禮貌是組織的「潤滑油」。
從回饋分析中得到的下一項行動結論是：有些事不要做。
比較實際和預期成效，很快就能看出個人在哪些方面連做都不必做。因為，你在這些方面連基本天分都不具備，又何必浪費力氣做白工。事實上，每個人不擅長的領域可多著呢。在某一方面擁有一流技能或知識的人本已不多，我們大多數人都是在很多的領域欠缺天份、沒有技能，連有起碼的表現都很難。所以，知識工作者不應該勉強接受這方面的工作和職務。
最後一項行動結論是：對於個人不擅長的部分，盡量不必浪費力氣去做改善。我們應該專心做好自己擅長而熟練的事。要讓自己由一竅不通進步到普通水準，遠比由精通進步到卓越還更花心力。但是，大多數人，還有大多數的老師和組織，卻都只專注於讓不稱職的生手能有中下程度的表現。與其這樣，不如用這些精力、資源和時間，把原本幹練好手培養為卓越的明星。
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