文│江欣怡
這不是語言力的戰場，而是一場人才競爭力的戰爭。
當國際舞台的人才競爭白熱化，台灣人的英文力改善狀況，卻明顯落後競爭者，這項作為國際市場最普遍的溝通語言，2005年，台灣人的英文力成績單，不僅在亞洲四小龍居末，更輸給後來居上的中國大陸。
台灣英文力，亞洲倒數
台灣職場人的英文到底多差？去年的多益（TOEIC，為目前全球評估職場人士英文的主要考試）成績平均分數為522分（總分990分），較2005年下降了7分，而跟亞洲主要國家相比較，以2005年資料來看，台灣僅略贏過泰國、日本、沙烏地阿拉伯，排名倒數第四。
難道台灣職場不再重視英文了嗎？未必，負責舉辦台灣區多益考試的ETS台灣區總經理王星威觀察發現：「台灣人整體英文其實有進步，但因為企業對英文能力愈來愈重視，甚至從過去的外商延燒到本土企業，促使愈來愈多人報考多益考試，拉低了整體考試成績。」
大前研一在《即戰力》一書中提到，提升即戰力的關鍵之一便是語言力。人才競爭，是菁英對菁英的競賽，看的是相對程度；當台灣進步慢，就形同退步。大前研一就指出，菲律賓、印度等國家，就是掌握了英語與世界接軌的契機，而將原本靠勞力輸出其他國家的態勢，憑藉著語言力，而開始奪走其他國家的白領工作。
英文好不好，職場中關鍵
英文力不足，是個人競爭力的危機，也是台灣企業競爭力的危機。台灣企業已開始在招募人力或進行人力配置時，進行「職位英語標準」、「英語錄用門檻」等評估，「外商的英文錄用門檻較高，而本地廠商則會以你是否達到該職位所需的英文能力來做評估。」王星威說。
以長榮航空來說，它要求飛航人員多益600分、空服員550分；另外，裕隆汽車與日產（Nissan）合作的裕隆日產，在日產總公司的要求下，凡要升課長，先得考過多益500分，而之後的晉升標準更從550分起跳。承攬全球工程的中鼎工程，也要求一般職員多益必須達到450分，主管級如組長、副組長多益則要求500分，而經理、副理級員工多益分數要600分。
企業對於長期培養的潛力新秀──儲備幹部（MA），英文力要求更高，譬如台新金控要求儲備幹部要有多益750分的英文水準，至於統一超商則希望儲備後勤主管都有多益700分的水準。
自我要求鬆，台菁英落後
如何知道自己的英文力是否符合工作上的需求？根據國際經驗，多益分數超過700分，代表能與其他單位進行英語會議，而超過800分代表可獨自代表公司以英語對外進行合約或協議，但要能夠代表公司與「來自英語系」國家的合作單位對合約或協議進行交涉，並有權力做出最後決定者，英文能力則需要在多益900分以上。
對於跨國企業，員工的英文力，不只要能基本交談，更必須以英文進行談判交涉，才是跨國企業重視的價值。
法國雷諾（Renault）對於管理人員的要求是多益750分。該公司曾經將多益超過900分的人集中在一個專門做企業購併（M &A）的部門，雷諾在併購日產之後，特別將雙方多益900分以上的員工集合成為對口單位，加速文化迥異的法、日兩企業的溝通效率。
對台灣職場人士來說，王星威發現，台灣職場英文學習有三個瓶頸，第一個瓶頸是突破多益450分，第二個瓶頸則是到達750分中高階主管的水準，最難的還是突破900分的菁英水平，這是因為台灣菁英階層對自我的要求沒有國外這麼強，甚至還遠不如中國的菁英。
會溝通不夠，還要跨文化
對照跨國企業在員工英文力的分級，以及隨之賦予的職權，政治大學外語學院院長陳超明感嘆：「現在的台灣，要的不是購物英語或一般交談英語，現在迫切需要、同時也符合國際競爭所需要的，是雙語或跨語言與跨文化的能力。」
要成為跨文化人才，必先具備跨語言的溝通力，才能掌握外國人語言中的情緒或文化，王星威笑說，自己用英文跟外國人吵架絕對沒問題，但要主持英文會議，並聽懂在場人士發言真正意涵，能力還嫌不足。
當其他亞洲國家英文力快速提升，台灣職場人才的英文力，光是「好」已經不夠，而是要「卓越」，真正深入理解外國人的思考邏輯。其方法，可以從進入外商磨練做起，也可以藉由旅行或閱讀來了解外國文化，甚至選擇在國外居留一段時間；但無論那一種方法，關鍵都在立刻做，因為，當你已經落後了，只能加倍努力追上，再遲疑，只會落後更多。
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