廣告就像是反映時代的一面鏡子。在廣告中，爸爸和孩子一起用洗衣機洗衣服、女性輕輕碰了男性屁股一下，從這樣的畫面看來，現代人好像已經拋開過去傳統上對於性別角色的看法，嶄新的女性形象與男性形象全新登場了。但，如果要送一件粉紅色衣服給剛出生的男寶寶，好像又有點令人難以接受。至於女寶寶，比起說「祝福妳頭好壯壯！」，「希望妳將來長得漂亮！」這句話可能還更適當；如果是送禮物，很多人也會認為送洋娃娃給女孩子比送積木來得恰當。
從這樣的情形來看，我們都是生活在一個有雙重標準的時代裡。有些人認為性別不是問題，女人也可以做男人做的事；有些人則認為必須依照性別的特性去發展。所以，從嬰兒呱呱墜地開始，父母就得開始煩惱該如何在這個雙重標準的環境中，去教育自己的男寶寶或女寶寶了。
男孩女孩都一樣，請給他們相同的機會
雖然很多父母都試圖做到男女平等這一點，但另一方面又認為「男孩與女孩先天上本就有某些地方是不同的。」其實，這兩種想法都沒錯。在現代社會裡，問題已經不在於比較男生和女生的能力，或是哪個性別比較優越，而是應該將焦點放在兩性各有什麼樣的不同和優勢。以空間能力來說，大部分的男生都比女生強，但女性的語言能力的確凌駕於男性之上；女生習慣於以直覺判定事情，男生則有建立長期計畫的能力，也多以深思熟慮的思考模式來處理事情；女生具有同時處理很多事情的能力，男生則習慣按部就班，一次完成一件事情。所以，我們會判定男孩子喜歡玩積木，女孩子喜歡玩洋娃娃，絕對不是沒有根據的。
但，男孩和女孩之所以會產生差異的原因，也絕對不只是先天上的條件不同而已。根據一項實驗顯示，教師對孩子的期待指數，也會因孩子的性別差異而有不同。以教導孩子如何操作新機器來說，老師只會向男孩子說明操作的原理，但對女孩子則會另外講解基本操作法，這是因為老師認為男孩子比女孩子更具科學頭腦，只要將原理告訴他們，他們就會自動操作了。
這裡還有另一項實驗。將同一個寶寶交由A、B兩組的媽媽照顧，任務是逗寶寶玩一個小時。實驗者向A組媽媽介紹寶寶的名字叫喬伊，然後A組媽媽便拿著小棒槌跟寶寶玩，還將他舉高、逗他玩；而對B組媽媽則介紹寶寶叫珍妮，結果B組媽媽是抱著寶寶、輕輕地撫摸她，拿洋娃娃給她玩。另一個實驗則是替一個新生兒前後穿上粉紅色和藍色的衣服，然後將寶寶帶給不同群的媽媽們看，觀察她們的反應。看到寶寶穿著粉紅色衣服的媽媽們，反應是：「喔！真漂亮啊！」而看到穿著藍色衣服的媽媽們，則出現這樣的反應：「好像很調皮的樣子喔！」、「看起來很強壯呢！」。這項實驗告訴了我們，養育者與教師會隨著孩子的性別來教育他們或選擇玩具，同時也會因孩子的性別而調整對孩子的期待程度。
從上面的實驗，我們可以發現父母還是比較偏向於養育出男性化的男生、女性化的女生。即使是那些想在養育孩子的過程中，平等對待女兒和兒子的父母，能夠始終用同一個標準、同一套方法來教育女兒和兒子的人還是不多。
舉例來說，當男孩子跟人打架，媽媽會說：「這樣不像是男子漢做的事情喔！」如果是女生打架，媽媽就會說：「女孩子，這樣逞威風好像不太好吧？」如果是兒子哭，媽媽會立刻拋出一句：「男孩子哭什麼哭，丟臉！」但是看到女生哭，一定會馬上衝上前去抱抱她、安慰她。
但是，我們要知道的是養育孩子的基準，並不是根據孩子的性別，而是依據他們的特性。經由心理測驗，我們發現有很多女生是男性化的，同樣地，也有很多男生被認定是偏女性化的。女生，也可能具有很好的空間認知能力及邏輯能力；男生，也有可能是感情豐富、具有強烈的直覺。如果父母完全不考慮孩子本身所具有的特性，就會這樣對孩子說：「因為妳是女生，所以妳要這麼做；因為你是男生，所以當然應該這樣做。」這種做法就像是將不合身的衣服硬套在孩子身上一樣。女兒也有玩小汽車的權利；也有穿上看起來雖然不怎麼可愛、卻很舒服的衣服的權利；也有學習如何換燈泡的權利；也可以有手藝不精、不溫柔的權利。
兒子則也有玩洋娃娃的權利；也有玩辦家家酒的權利；也有穿粉紅色衣服的權利；也有學習縫衣服和做菜的權利；也有盡情嚎啕大哭而不用覺得丟臉的權利。如果身為父母的你不能有這點認知，只懂得按照自己的意思去養育孩子，那就像是叫孩子只穿一只鞋子走路一樣。現在，請爸爸、媽媽準備兩雙鞋，一雙叫做女性化的鞋，另一雙叫做男性化的鞋，然後將鞋子擺在孩子的面前吧！孩子選擇穿上哪雙鞋是他自己的事，你只需要給他肯定與尊重就好了。
職業婦女的媽媽們需要越過的那座山……
記得我家老大國小二年級時，有一天我下班回到家，見不到他的人影。我找遍整個家，最後發現他蹲坐在放滿水的浴缸裡。他對我說因為發燒，所以坐在裡面降溫。聽到他這麼說，我的眼淚馬上掉了下來，我能想見孩子當時一個人不知道有多孤單、多難過。對於孩子這樣早熟的行為表現，我早已數不清。
身為職業婦女的媽媽，背後總有這樣一兩件會讓自己心痛不捨的事。看到孩子因為媽媽不在身邊，必須自己處理大小事時，一方面感到很滿足，另一面又很心疼：「明明就還是個要對大人撒嬌的年紀啊！」上班族媽媽常會因為對孩子感到有所虧欠，而陷入「如果孩子在沒有媽媽的陪伴下成長，萬一出現問題，該如何是好」的不安中，於是內心開始動搖，自己到底應不應該再繼續上班。以一個同樣為了孩子的問題煩惱的專家及媽媽的身分來說，我絕對能夠理解媽媽們這樣的心情和想法。但是，妳並不需要因為自己是職業婦女而感到不安、焦慮，只要能遵守幾項原則，相信妳絕對會是一個很棒的上班族媽媽。
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