捨小利是投資，巨大的利益是從捨小利開始創造的。
《老子》中說：「名與身孰親？身與貨孰多？得與失孰病？是故甚愛必大費，多藏必厚亡。故知足不辱，知止不殆，可以長久。」是講人的一生之中，名譽、名聲和生命到底哪個更重要呢？自身與財物相比，何者是第一位的呢？得到名利地位與喪失生命相衡量起來，哪一個是真正的得到，哪一個又是真正的喪失呢？所以說，過分追求名利地位就會付出很大的代價，擁有龐大的貯藏，一旦生變則必然是巨大的損失。對於追求名利地位這些東西，要適可而止，否則就會受到屈辱，喪失你一生中最為寶貴的東西。
老子的話極具辯證法思想，告訴我們應該站在一個什麼樣的立場上看得失的問題。也許一個人可以做到虛懷若谷，大智若愚，但是事事吃虧，總覺得自己在遭受損失，漸漸地就會心理不平衡，於是就會計較自己的得失，再也不肯忍氣吞聲地吃虧，一定要分辯個明明白白，結果朋友之間，同事之間是非不斷，自己也惹得一身閒氣，而所想到的也照樣沒有得到，這是失的多還是得的多呢？
春秋戰國時期的宓子賤，是孔子的弟子，魯國人。有一次齊國進攻魯國，戰火迅速向魯國單父地區推進，而此時宓子賤正在做單父宰。當時也正值麥收季節，大片的麥子已經成熟了，不久就能夠收割入庫了，可是戰爭一來，這眼看到手的糧食就會讓齊國搶走。當地一些父老向宓子賤提出建議，說：「麥子馬上就熟了，應該趕在齊國軍隊到來之前，讓咱們這裡的老百姓去搶收，不管是誰種的，誰搶收了就歸誰所有，肥水不流外人田。」另一個也認為：「是啊，這樣把糧食打下來，可以增加我們魯國的糧食，而齊國的軍隊也搶不走麥子作軍糧，他們沒有糧食，自然也堅持不了多久。」儘管鄉中父老再三請求，宓子賤堅決不同意這種做法，過了一些日子，齊軍一來，把單父地區的小麥一搶而空。
為了這件事，許多父老埋怨宓子賤，魯國的大貴族季孫氏也非常憤怒，派使臣向宓子賤興師問罪。宓子賤說：「今天沒有麥子，明年我們可以再種。如果官府這次發佈告令，讓人們去搶收麥子，那些不種麥子的人則可能不勞而獲，得到不少好處，單父的百姓也許能搶回來一些麥子，但是那些趁火打劫的人以後便會年年期盼敵國的入侵，民風也會變得越來越敗壞，不是嗎？其實單父一年的小麥產量，對於魯國的強弱的影響微乎其微，魯國不因為得到單父的麥子就強大起來，也不會因為失去單父這一年的小麥而衰弱下去。但是如果讓單父的老百姓，以至於魯國的老百姓都存了這種借敵國入侵能獲取意外財物的心理，這是危害我們魯國的大敵，這種僥倖獲利的心理難以整治，那才是我們幾代人的大損失呀！」
宓子賤自有他的得失觀，他之所以拒絕父老的勸諫，讓入侵魯國的齊軍搶走了麥子，是認為失掉的是有形的、有限的那一點點糧食，而讓民眾存有僥倖得財得利的心理才是無形的、無限的、長久的損失。得與失應該如何舍取，宓子賤作出了正確的選擇。要忍一時的失，才能有長久的得，要能忍小失，才能有大的收穫。
中國歷史上很多先哲都明白得失之間的關係。他們看重的是自身的修養，而非一時一事的得與失。
春秋戰國時期的子文，擔任楚國的令尹。這個人三次做官，任令尹之職，卻從不喜形於色，三次被免職，也怒不形於色。這是因為他心裡平靜，認為得失和他沒有關係了。子文心胸寬廣，明白爭一時得失毫無用處。該失的，爭也不一定能夠得到，越得不到，心理越不平衡，對自己毫無益處，不如不去計較這一點點損失。
患得患失的人是把個人的得失看得過重。其實人生百年，貪欲再多，官位權勢再大，錢財再多，也一樣是生不帶來死不帶走，處心積慮，挖空心思地巧取豪奪，難道就是人生的目的？這樣的人生難道就完善，就幸福嗎？過於注重個人的得失，使一個人變得心胸狹隘，斤斤計較，目光短淺。而一旦將個人利益的得失置於腦後，便能夠輕鬆對待身邊所發生的事，遇事從大局著眼，從長遠利益考慮問題。
南朝梁人張率，十二歲時就能做文章。天監年間，擔任司徒的職務，他喜歡喝酒。在親安的時候，他曾派家中的僕人運三千石米回家，等運到家裡，米已經耗去了大半。張率問其原因，僕人們回答說：「米被老鼠和鳥雀損耗掉了。」張率笑著說：「好大的鼠雀！」後來始終不再追究。張率不把財產的損失放在心上，是他的為人有氣度，同時也看出來他的作風。糧食不可能被鼠雀吞掉那麼多，只能是僕人所為，但追究起來，主僕之間關係僵化，糧食還能收得回來嗎？糧食已難收回，又造成主僕關係的惡化，這不是失的更多、更大嗎？同樣，唐朝柳公權，他家裡的東西總是被奴婢們偷走。他曾經收藏了一箱銀盃，雖然箱子外面的印封依然如故，可其中的杯子卻不見了，那些奴婢反而說不知道。柳公權笑著說：「銀盃都化成仙了。」從此不再追問。
《老子》中說：「禍往往與福同在，福中往往就潛伏著禍。」得到了不一定就是好事，失去了也不見得是件壞事。正確地看待個人的得失，不患得患失，才能真正有所得。人不應該為表面的得到而沾沾自喜，認識人，認識事物，都應該是認識他的根本。得也應得到真的東西，不要為虛假的東西所迷惑。失去固然可惜，但也要看失去的是什麼，如果是自身的缺點、問題，這樣的失又有什麼值得婉惜的呢？
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