孩子還小的時候，我總愛讓他們坐在腿上，我會一邊熱情擁抱他們，一邊不疾不徐唸著一個又一個故事。有一回，已經讀小一的兒子依偎在我身旁聽故事，我突然像是想起什麼地對他說：「咦！你還記得小時候，姐姐去上學以後，你總是坐在我腿上聽故事嗎？」
然後他便立刻跳到我腿上，想要重溫小時候的甜蜜時光。只是「歲月不饒人」，小一的兒子即使個子並不特別高大，但他的頭就是會硬生生擋在故事書前面，讓我唸起來挺彆扭的，但我們倆都捨不得離開這份溫暖回憶，就還是這樣把故事書給唸完了。
如果幫孩子唸故事書是「愛的時間」，以一天一本來計算就好，一年三百六十五天，三年就是一千本；這一千本相當於七天七夜不眠不休的時間，也就是父母給孩子「愛的庫存」。
＊請和孩子眼望眼、心貼心地互動交流
我們常有機會聽到父母對子女的抱怨或無奈：「這孩子很不聽話，我好說歹說，他老是當耳邊風，根本管不動！」「老師對這孩子很頭痛，我也是威脅利誘、用盡各種方法，為什麼他還是我行我素呢？」
問題的根源，可能不在於孩子聽不聽父母的話，而是父母平時和子女的對話與交集都是哪些內容。如果親子之間不交集則已，只要一有交集，不是催促、就是責罵或抱怨；即使是和善的父母，也常因生活步調太過快速，和子女的溝通慢慢只剩下日常生活的對話，這樣又如何能苛求孩子和父母心靈相通，並且感受到父母的溫暖關愛呢？
當孩子興高采烈告訴我們一件事時，我們可能正想著公司的業績數字；當孩子很有自信地拿剛完成的圖畫與我們分享時，我們可能正在洗碗。現代的父母已經愈來愈注意孩子的心理健康，雖然不至於會說什麼「好煩，走開！」之類的話，卻可能不自覺地用「嗯！啊！」應付孩子，不然就是用一句「等一下」堵死一切。
我們也不是故意不理孩子，但是「等一下」的結果，常常就變成了「不了了之」。日復一日，親子之間真正的交心互動少之又少、甚至沒有，卻從來沒有人發現，「愛的庫存」在教育功能上的重要性。
我家先生的工作非常忙碌，根本是朝九晚九，雖然他是個愛孩子的好爸爸，只要一放假總是以孩子為重，開車帶孩子到處玩，但有一回我還是提醒他與孩子的互動太少了，這當然招來了他的抗議。我說：「你雖然陪著他們，但是在家裡時，你就像個活動家具；出門去玩，又變成了開車的司機。仔細想想，孩子已經九歲了，你真正放下工作與雜務，靜靜和孩子眼望眼、心貼心互動交談的時間，到底有多少？」你和孩子應該要一起下盤棋、一起騎車去兜風，而不是他拼圖，你在旁邊看報紙；他騎車，你還是在旁邊看報紙。
＊「愛的庫存」愈多，孩子也愈容易受教
如果父母能藉由唸故事書，慢慢累積這些「愛的庫存」，在短短兩、三年之間，或許還感覺不到它對教育子女的影響力，但等到有一天，我們要在生活中教導孩子規矩、或是設下父母的規範時，就會發現我們給孩子愛的庫存愈多，孩子就愈容易受教。
當我要為孩子立下規矩時—早上自己起床、自動寫完功課、每餐吃青菜、飯前不吃零食、在7-11不買玩具、不看電視、不玩電玩〈可憐的孩子，族繁不及備載〉…，不只是毫不費力，而且他們願意遵守的程度，甚至超過我的想像。
孩子犯錯當然是難免的，但不管錯誤大小，道理只要解釋過一次、甚至不用說第二次，他們就不會再犯了。「我輕輕地說，他們重重地聽」，不用威脅、不用利誘，孩子卻不會將我的話當耳邊風，其中的關鍵原因是什麼？就是「愛的庫存」。
別以為這些愛的庫存得浪費我們好多時間去累積；這些一點一滴的愛，孩子都會感受於心，而且一定會在某方面回報給我們。
愛孩子的方式很多，親吻、擁抱、買玩具、吃大餐、出國渡假...；但是，千萬不要錯過唸故事書給孩子聽，因為它同時兼顧了關愛和教育的功能，這是對孩子最重要的兩件事，卻可以透過唸故事書達到一舉兩得的雙重效果。愛孩子的父母們，有誰願意錯過它呢！
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