崇德文教基金會三重區親德青少年班

一九九○年七月十七日，斯特帕尼克（Matthew Joseph Thaddeus Stepanek）出生在華盛頓特區，大家都暱稱他「馬堤」。由於遺傳了一種罕見的神經肌肉疾病——自主神經機能障礙性粒線體肌病6，導致身體有嚴重的缺陷。

這種自主神經的缺陷會影響他的呼吸、血壓和體溫的控制。因此，需要人工呼吸器和呼吸管，還有一根管子插入動脈注入藥物。後來馬堤只能坐在輪椅上，在他十四歲生日的前幾個禮拜，離開了人世。

儘管生命如此煎熬與短暫，他仍然成為一位暢銷書作家、詩人、受歡迎的獲獎演說家，並因宣導殘疾人士的福利、倡導和平而備受推崇。他撰寫心靈系列的五本詩集都是《紐約時報》暢銷書。在病情嚴重到需要坐輪椅之前，他還得到武術合氣道一級黑帶的資格。

馬堤可以說是身體力行「苦中作樂」哲學的生活實踐家。他對生活的熱情很有感染力，世人不僅被他說的話、寫的詩，更被他樹立的生活典範所感動。

馬堤拒絕接受命運的擺布，他要自己改變命運、創造命運。

事實上，所有的領導力都來自於對自我的掌控。如果你無法領導你自己，就無法領導別人。

印度聖雄甘地說過：「想改變世界，就先改變自己。」想做個真正的領導者，為世界帶來一些正向的改變，就應該從自己做起！

每個人都想多賺一些錢，做個更好的配偶以及好父母，或變成更出色的員工，在公司或團體中扮演更積極的角色，但是，幾乎所有人包括我自己，都沒有盡全力去達成這些目標。

在生活中，很少人會把自己的潛能完全發揮出來。