物價、匯率、利率與中央銀行－李紀珠立法委員士
還記得「終極警探」第三集嗎？歹徒策動一連串的爆炸案，分散警方注意力，目標便是為了搶劫紐約聯邦準備銀行裡的黃金。電影裡對紐約聯邦準備銀行的著墨不多，但您知道嗎，紐約聯邦準備銀行是美國聯邦準備體系（美國的中央銀行）中最重要的準備銀行，美國貨幣政策的公開市場操作，都是由紐約聯邦準備銀行來執行！此外，在其深達底下18層的黃金庫中，甚至還寄放著來自60個國家，總市值高達900億美元以上的黃金呢！
電影裡這一幕也很有意思：歹徒為了探路，假扮花卉商，到紐約聯邦準備銀行兌換貨幣，當他在大廳等候時，一名行員向他解釋，紐約聯邦準備銀行並不對一般民眾或企業提供服務。他說的沒錯，事實上，雖然名稱都有「銀行」二字，但有別於一般商業銀行，中央銀行的服務對象基本上限於銀行業者，也因此，中央銀行又被稱做是「銀行中的銀行」（banker's bank）。
既然中央銀行服務的對象非一般大眾，為何我們要如此關心呢？原因在於中央銀行的每一項政策，都會影響我們的生活。也因此，央行總裁的一舉一動常備受矚目；至於全球金融中心的美國央行總裁，更是備受全球關注，如在位長達18年的美國聯邦準備會前主席葛林斯潘（Alan Greenspan），美國柯林頓總統曾說：「當葛林斯潘說話時，全世界都在聽」，而《時代》雜誌也屢屢以其做封面；美國CNBC電視台為能儘早掌握美國央行是否升息的動態，甚至推出一個「葛林斯潘公事包指標」，藉由觀察葛林斯潘上班時公事包的厚薄，來預測今天聯準會開會是否會調整利率。若葛林斯潘公事包很厚，則認為聯準會可能會調整利率；反之，則不。1為了爭取先一步了解央行動態，連手上公事包指數都出現了，您可想像中央銀行的影響力！
央行的貨幣政策，事實上，影響的不僅是利率，也會影響物價、就業、匯率、股價及房地產價格等許多的經濟變數，而這些重要經濟指標，又深深影響我們的生活，所以有必要對中央銀行在做些什麼？與我們的生活又有何干係？而它又如何來影響物價、匯率、利率？來做一些了解。
中央銀行：銀行中的銀行
中央銀行，是負責各國（區域）貨幣政策的主體。一般而言，各國的中央銀行都只有一個，如我國的中央銀行、英國的英格蘭銀行、大陸的中國人民銀行等；但也有例外，如美國聯邦準備體系是由十二家聯邦準備銀行組成。此外，為強調央行扮演最終貸款者的角色，而非一般商業銀行，有些國家的央行加上「準備」二字，如紐西蘭準備銀行、印度準備銀行。
中央銀行的功能
中央銀行是貨幣政策的最高決策單位，通常也是該地區唯一的貨幣發行機構；但也有些國家將發鈔權授予民營銀行或專門機構，如香港，除了硬幣和十元紙鈔是由香港金融管理局發行外，其他紙鈔的發鈔權分由渣打、中國和匯豐等三家商業銀行負責；而新加坡的發鈔則由「新加坡貨幣發行局」負責。
不僅如此，先前我們提到中央銀行是「銀行中的銀行」，便是因為央行還具備銀行「最終貸款者」（lender of last resort）的角色。如同企業可向銀行進行貸款一樣，銀行也可向央行要求融通資金，而央行也可向銀行收取利息。然而央行扮演「銀行中的銀行」的角色，並非是為了商業利潤，而是為穩定金融體系或調節市場資金，因此主要目標是，對一時流動性不足的銀行或是金融體系可能出現整體流動性危機時，提供資金援助，而非來者不拒。
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