專訪北京大學校長 許智宏
北京大學是中國歷史上最早成立的大學。一八九八年，當清光緒戊戌變法推出京師大學堂——北大的前身，中國自此揭開具現代意義的高等教育扉頁。
北大校園曾是昔日新文化運動的中心、五四運動的發源地，引領社會思潮。「愛國、進步、民主、科學」的傳統精神，以及「勤奮、嚴謹、求實、創新」的學風，不斷被社會傳頌，心嚮往之。
今日，北大新聞網網頁，一張以校園名勝未名湖景為底圖的照片，明白寫著：「育時代英才，創世界一流」。
肩負著為中國培育一流人才，厚實國力的責任，北大的使命一百多年來未變。在靜謐的辦公室裡，校長許智宏侃侃而談他的想法。
文／黃惠鈴
問：社會對北大有很深的期許。去年英國《泰晤士報》排名中，北大在全球排第十五名，亞洲地區排名第一，你的看法是？
答：北大後年將慶祝一一○週年校慶，將以什麼樣的面貌來面對師生，我們也在思考。很多地方都在（做大學）排名，各大學的類型不一樣，實在很難比。做一個大學，最重要的關鍵在於要有一批很強的教師。
我一九六五年從北大生物系畢業，畢業四十一年了。當年老師講的已經過時，但我對很多老師還是有印象，因為他們講學的風度、待人接物的態度，都會對學生一輩子有很多影響。所以大學要出名，關鍵在於一批非常出色的教員。從這點來講，北大還是要繼續努力。
問：北大訂了以十七年時間達到一流大學的時程，會怎麼做？
答：在前任校長時估計，大概十七年時間，來達到世界一流水平。分兩個階段，第一階段七年，做準備、打好基礎，後面十年推進各種學科建設、研究水準等。
大學需長期投資
整個工作還是有比較好的推進，但究竟到那時候會不會變成一流大學，會受到各種因素影響。建大學不是蓋工廠，大學培養人，不能一年、兩年就看出效果，需要長期投資。
首先一點是教師，所以我們這幾年做了很大的動作，從海內外吸引優秀教授到北大來工作。從一九九九年開始到現在，接受了校外四百多位有博士學位的教員，其中兩百多位從海外回來。
第二，繼續保持我們的生源，吸引優秀學生。另外，發展學科領域必須考慮原來傳統基礎，但也必須考慮社會的需求。
問：北大招進來的幾乎是各省狀元，北大希望帶給這些優秀學生怎樣的視野跟能力？
答：我每年開學幾天後，會跟優秀的考生開座談會，給他們一個警示，告訴他們：你們現在必須從零開始。
狀元只是說明他在全國高考中的成績而已，到北大後會發現，周圍有很多比他更優秀的人，不要把自己看太大。像媒體炒作香港的大學招走多少狀元，我覺得不用擔心，因為有太多優秀學生。我對本科生講過很多次，必須要有國際視野：一件事從中國角度看是怎樣，從外國角度看是怎樣。我們也盡最大的努力，讓他們透過暑期學校、交換學生計畫出去，特別是本科生。
另外，要有社會實踐的能力。所以我們每年，特別是暑假，組織學生到全國各地做短期的社會調研。本校較優秀的本科生畢業，免試推薦讀研究生的，我們有個條件，希望他到西部艱苦的地方當一年中學教師，我們保留學籍，一年後再回來。這個已經做好幾年了，有人到西藏，有人到青海，今年有個到新疆。
大學是個garden（花園），不是工廠。校長、教師，是gardener（園丁），保持每個學生都能得到最好的栽培。有人可能是小草，有人可能是棵大樹，有的可能是花，但你都提供他們最好的soil（土壤），讓他們在最好的環境生長。
假如我們能做到這樣，大學才能為社會培養各方面的人才。
問：就做一個北大校長來說，你目前最大的挑戰是什麼？
答：北大因為受世人關注，怎麼確保北大能不斷進步，不斷挑戰自己是重點。
國際上排名先不去評價，國內排名，不是清華，就北大第一，看拿什麼指標。如果不進步，就是吃老本。如果不進步，大概五年、十年，北大的地位不會變，畢竟有一百多年歷史。但是，會失去社會對它的支持跟尊敬。所以，北大必須不斷推進自己，做得更好。
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