一句英文、一句中文，這項中文的翻譯工作，只需要做三次就好。換句話說，當你開始為孩子唸一本新的英文故事書時，唸一句英文，就翻譯一句中文；可能第二天早上再讀同一本書時，還是英文加翻譯；或許隔一天又要讀這本書時，還是有翻譯。但有翻譯的情況經過三次以後，當你再一次拿起這本書要唸給孩子聽時，就不需要翻譯了-完全只唸英文就好。
翻譯次數可以視孩子的反應增減
至於所謂的「三次」，也別死守著這個數字，可能是兩次、也可能是四次。請父母以自己孩子的反應做調整。有可能孩子接觸同一本書的前三次，每次間隔時間都較長，超過三天或四天，使得孩子一時之間無法熟悉這個故事，這樣前五次都做翻譯也沒什麼關係。
當您發現孩子聽得津津有味，試試不動聲色地將翻譯抽掉，只唸英文。如果孩子也未表示有何不妥，就是可以完全只唸英文的時候了。
我猜想，同一個故事用不同的語言重複地唸兩次，即使對孩子來說，也是很婆婆媽媽的事。所以，孩子對故事翻譯的需求，其實是沒有父母想像中來得大的。 根據我的經驗，大約只有在初階故事書需要做三次翻譯；之後，隨著孩子英文聽力慢慢提升，就漸漸減為兩次、一次；最後則是新的英文故事書一來，連一次翻譯也不用，直接就唸英文了。我大略記得，本書102頁所列「我的私房英文書單」中，前三個階段的書，在我第一次唸給孩子聽時，至少都有一次的中文翻譯。
其實，起步階段的書都很簡單，一頁只有兩、三句，經過前三次的翻譯，孩子光看圖，也知道故事的內容了，父母發聲唸出來的英文，會不會被孩子當成看故事書時的配樂呢？而歌聽久了就會唱，不是嗎？
也可以先試試不用翻譯
「一句英文、一句中文，只適用前三次」，沒有任何學理根據，是我自己發明的簡易方法。
當我開始幫第一個孩子唸英文故事書時，其實她已經是略能聽懂國語的八個月大娃兒。現在回想起來，我這個中文翻譯的動作，會不會是翻譯給自己聽的？-是因為「媽媽怕」，媽媽怕孩子聽不懂，好像翻譯過後，孩子就知道故事了，媽媽就能比較理直氣壯地繼續唸英文。
所以我會建議父母：對嬰兒唸英文故事書，根本不需要翻譯-中文或是英文對他們有差別嗎？倒是年紀較小的孩子，也可以先試試不要翻譯，直接唸英文就好。說不定光是這種不常在生活裡聽到的外國聲韻，就能讓孩子被吸引了呢。 還記得曾經收到一位媽媽的留言-
汪老師您好：神奇的事情真的發生了。
其實之前就有您的私房英文書單，但是一直不敢力行。上星期聽過您的課「培養孩子的英文耳朵」後，還是有點怕。後來終於鼓起勇氣到圖書館借了一本英文故事書（不是您書單內的），自己先大概讀了一遍後，就在睡前把女兒拉來說：「媽媽今天唸一本特別的故事書給妳聽。」
我一邊唸（並沒有做中文翻譯），她就看著圖，後來我忍不住問她：「聽不聽得懂媽媽唸的故事？」
她竟然說：「這是鬼故事哦！」沒錯，這是一本不會很恐怖的鬼故事。
我沒翻譯中文，她只看圖和聽我唸的音調，就知道那是一個鬼故事，真是太神奇了。我實在迫不及待，想趕快多買些英文故事書唸給女兒聽呢。老師您說的沒錯，唸故事書的重點不在於「方法」，而在於父母的「信心」。
這位媽媽的女兒已經-五歲了。
進階之後，翻譯要力求清楚有趣
第一個孩子，在我全心陪伴兩年半之後，弟弟也來報到了。由於第二個孩子一開始就有更多機會，跟著姊姊一起聽媽媽唸故事書，所以他的一切學習總好像超出該有的年齡。102頁「私房英文書單」上第一階段的二十多本書，他在一歲左右就已經聽得滾瓜爛熟，而且從一開始就只唸英文，沒有中文翻譯-因為配合姊姊的程度，每本書都早已過了前三次的中文翻譯階段。
說實在的，第一階段的書因為文字少，父母翻頁的速度也快，孩子光看圖就目不暇給，因此書本很容易被接受。
可是，當故事書進入文字較多、內容較複雜的階段時（書單第二階段），每當我準備開始唸一本新的英文故事書時，都還是抱著戒慎恐懼的態度來觀察孩子的反應。因為故事加深、加難之後，如果翻譯工作沒做好，可能會讓孩子因為聽不懂而失去興趣。一開始就讓孩子對書本有先入為主的排斥感，之後必定要花父母更大的力氣，來鼓勵孩子接受它。
所以在這個階段，我都會盡力將中文翻譯的部分說得清楚而有趣，就好像不讓孩子有一點機會，跟媽媽說：「我不想聽這本故事書。」而我有一種直覺：「每本英文故事書只要能順利地唸完第一次，以後再唸它就不是問題了。」事實上也果真如此。
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