文．顧景怡 康健雜誌 22期
根據衛生署1992年的調查統計，在台灣超過90％的成人有牙周方面的問題。牙周病是因潔牙不徹底，造成牙齒及牙齦間，甚至是軟組織的感染。
牙周病對健康的影響並不止於口腔。根據美國牙周病學會及國家衛生署的研究指出，它可造成心血管及呼吸系統方面的疾病。也會引發身體一連串的免疫反應，例如敗血症、心內膜炎、或加速糖尿病惡化。
其實你只要注意下面幾點，便可保有口腔的健康：
1.輕輕刷牙。猛力刷牙經過一段時間後，會破壞琺瑯質，軟組織退縮後，就在牙齒和牙齦間產生像袋子一般的縫隙。這就像自找麻煩，邀請感染原住進這個袋子。
為了要小心的清潔，應該使用軟毛的牙刷。刷牙應像擦拭鏡子一般，而不是像在刷浴缸。
2.刷得多不如刷得好。一天一次完整的清潔，勝過好幾次隨便亂刷。要把牙齒磨成如珍珠白需要兩分鐘，但許多人只花不到一分鐘的時間便草草結束。可以試著用播放一首歌的時間，或是電視廣告的時間刷牙。
3.不要太依戀你的牙刷。大部份的牙醫建議一個月換一支牙刷。因為只需幾個星期，原本柔軟圓滑的刷毛就擠成一團。當刷毛像外翻的鋼毛時，代表你跟它說再見的時候到了。
4.每天使用牙線，不許有藉口。用水柱清洗，或許可以沖掉晚餐中花椰菜的殘渣，漱口水也沒什麼用處。只有養成習慣使用牙線，才能去除齒縫間的結石。
但如果你有下列情形，應儘速去看牙醫，積極治療：
1.有持續性的口臭。
2.刷牙時牙齦容易流血。
3.牙齦常有紅腫敏感現象，懷疑自己最近是火氣大。
4.牙齒有鬆動或分開。
5.感覺牙縫越來越大。
6.牙齦有時有腫大流膿。
7.牙齒上下咬合時，覺得密合程度有改變。
懷孕前先治好牙周病
根據《牙周期刊》報導，罹患牙周病的女性生出早產兒的機率，是健康的人的7.5倍。
生產時子宮收縮，需要羊水中的前列腺素發生作用，正常的情形是孕婦在懷孕9個月時，前列腺素會達到高峰，但是如果前列腺素提前升高，會讓子宮提前收縮，造成早產。科學家懷疑，牙周病菌可能會讓前列腺素增加。
美國空軍牙周病主任梅雷博士表示，最理想的方式是懷孕前就做牙周病的治療，但在懷孕後才做治療，也不算遲。（黃惠如整理）
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