角色扮演和想像力對於培育、激發孩子的優點很重要
From : 優點教育的驚人力量
遊戲是發展優點的重要活動。《百畝森林》裡的小男孩克里斯多福．羅賓喜歡在沒有成年人看管的森林裡玩耍很久，並沒有什麼不對。人們遊戲時，可以自由自在地探索、創造、表達、即興表現。在這種創造性的活動裡，幾乎沒有規則限制；限制越少，人們就越能自由地展現優點。活動中一旦有了限制、規定活動的程序，無形中就會將人們區隔，分成擅長和不擅長在這些限制下進行活動兩類。相反地，在創造性的遊戲中，每個人都可以恣意發揮他們選擇的任何優點。想像力是無邊無際的，而遊戲和想像力是創造過程中的第一步。孩子遊戲時，可以自由地實驗、測試、盡情發揮他們的創意，這就是優點開始萌芽的時機。
許多研究顯示，遊戲不僅能反映出認知和社交發展，更對這兩種發展有幫助。學齡前兒童如果經常玩角色扮演遊戲，入學後，老師們常會發現這些孩子的一般性智能發展較高，而且比較善於社交。此外，也有證據顯示，幻想式遊戲可以增強孩子的記憶力。只要觀察孩子遊戲，你就會發現如果沒有人指示他們，他們就會很快地自己開始玩起天馬行空的幻想式遊戲，自由想像扮演的角色，盡情地玩在一起。
有時候，忙碌的媽媽或老師難得騰出半小時的空閒，坐下來稍事休息、聊聊天氣或是昨晚電視上的真人實境秀節目等輕鬆話題，孩子們就可以立刻玩了起來，把攀爬遊戲的立體鐵架（jungle gym）想像成一艘大船，男生女生通通爬上船去，變成海盜。麥克自命為虎克船長，並且很快找到搭檔的女英雄，戰爭開打、寶藏失去又尋獲、反抗叛亂接踵而至，玩得不亦樂乎。
透過想像的遊戲，孩子們可以自由發揮、運用他們的優點。你可以從觀察孩子遊戲當中，發現孩子喜愛哪些事物、彼此如何相處，以及他們如何看待自我。遊戲能刺激認知和情感的發展，影響人格形塑。幼童時期的遊戲最能孕育許多美好的特質：好奇心、無拘無束、想像力、信任感等等。我們從親身經驗知道，等到成年階段才開始培育這些特質或技能有多麼困難。孩子們越早開始紮實地建立這些技能，就越能準備好面對未來，發揮這些技能。例如，要能與他人溝通彼此的觀點、解決紛爭、說服他人合作，以便遊戲可以繼續進行，需要非常好的語文技能。這些技能在未來會變成孩子的「關係型優點」，或是他們在團隊合作中應對進退的特質。
遊戲甚至能夠幫助孩子在學校表現優異。在想像遊戲中，孩子自己編想故事，可以加強他們的語文表達和理解能力，這就是學習閱讀所需的技能。同樣地，遊戲也可以增加孩子的字彙，因為當孩子在想像遊戲中聽到新的字詞，便能夠輕易地從當時的狀況中，猜到這些新字詞的意思，這對動覺學習型的孩子尤其有幫助。
遊戲是非常具有正面意義的活動，不但好玩，同時也會刺激我們的頭腦，產生新的思維，轉化成新的行為，使我們更有能力找到自己的優點。遊戲對成人和兒童都具有啟發的作用，這也是為什麼現在的企業流行將遊戲融入企業環境，藉以發展員工的創新能力，例如，百思買零售商（Best Buy）及雅虎（Yahoo）等公司就非常注重培育員工的優點，並投注大量的時間和心思，創造一個有趣好玩的工作環境，員工也因此更能發揮創意，以及懂得欣賞別人的優點。
但是，我們的家長卻費盡心思限制孩子玩遊戲。
近年來，許多書籍明確指出揠苗助長的危機，如大衛．艾肯在《蕭瑟的童顏》（The Hurried Child）一書中就提到孩子們負荷過重、時間表安排過於緊湊的情況。把孩子每天的行程擠滿，連孩子的嗜好、跟朋友或老師的見面時間等都嚴格掌控，這麼做最大問題是，破壞了孩子遊玩的心情和機會。阻礙了孩子的自由和想像力，不但使得遊戲趣味盡失，更會嚴重妨礙他們發掘自己的優點。其實，不論孩子是多大年紀，都有許多遊戲非常適合激發他們的想像力。
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