黃金起跑點
From : 寶瓶希望教室
我問他幾歲開始學中提琴。
他告訴我十歲開始學，但他真正的開始是喜歡拉琴後。
前些日子接受一家雜誌採訪，洋洋灑灑十幾個問題，我看了感受到問題傳達出的焦慮，家長們都不希望孩子起步遲了，即使慢了半拍都是罪過。記者拿出錄音機和筆記本，我們就開始了。
記者問幾歲開始學琴最適合，我教過各個年紀的初級課程，每個年紀有不同的優勢和劣勢，每個人的天分也不一樣，真要訂個起跑點還有些困難。
我教過最小的孩子是四歲半，因為她四個哥哥都學鋼琴，從小聽慣了琴聲，也覺得學琴是理所當然的事；教過最年長的是七十歲的阿嬤，以前當過空姊，退休後來圓學鋼琴的夢。
記者說就談談我自己吧，我則是六歲開始的，所以要填上「標準答案」並沒有那麼簡單。
記者接下去問，「根據研究，絕對音感發展的黃金時期是四到六歲，過了這個時期，就無法培養了，老師你的看法如何？」我怔了一下，無來由的感到一股壓力，馬上想自己四到六歲時有上什麼絕對音感的課？沒有啊，那時我的玩伴就是鄉下院子裡的雞和鴨。
絕對音感，所謂「絕對」，就是聽到一個音，馬上可以分辨是什麼音，有絕對音感的人唱歌、拉琴，音可以抓得很準。彈鋼琴的人不需要擔心音準，只怕鋼琴沒有調音。
專家們說，四到六歲之間若沒有好好訓練絕對音感的話，要學音樂就難了。我不曉得這樣的結果是什麼樣的研究而來的，但我想起自己和朋友小伶的聽寫課。
視唱聽寫課是每個音樂系學生必修的課程。聽寫課是這樣的：老師會先在鋼琴上彈個La音，讓我們知道這是絕對音準，再彈完一整首曲子，我們聽過一次後，老師會從頭來，這次可能只彈個兩個小節，再來四個小節，直到全部曲子彈完，我們得把聽到的每個音寫下來。
五專的音樂科一個禮拜我們有三堂視唱聽寫課，學校把聽寫課依能力分班成A、B、C三班，A班聽的東西比較難，C班則比較簡單，學期成績以在不同班的表現來打，在A班得的甲和在C班得的甲程度不大一樣，但成績單上都是甲。
我被分在A班，小伶在C班，上了一年後，專二開始，聽寫依照一年級的成績重新分班一次，這次小伶分到了B班，我還是在A班。
我覺得小伶很厲害，可以升級，也了解聽力可以訓練，可以再進步，我督促自己要加油。
到了專三，我還是在A班，這次小伶成了我A班的同學。
在三年裡，小伶的聽寫課從C班到B班，最後進步到了A班。她早過了絕對音感訓練的「黃金」時期，但她做到了。
我想到在美國的公立小學裡，有的學校提供了免費的弦樂課，我的學生陶非四年級時在學校開始學中提琴，也加入了學校的管弦樂團，中提琴是和樂器行租的。他來上鋼琴時都會和我報告他學中提琴的進度，一年後他和同學們表演了一場很可愛的聖誕節音樂會，更自己作曲參加弦樂作曲比賽。他一直拉琴，進了大學後，還參加了學校的管弦樂團。
我問他幾歲開始學中提琴。他告訴我十歲開始學，但他真正的開始是喜歡拉琴後。「I started playing viola when I was 10, but I didn’t really start till I started to care for it.」
我想小伶和陶非都不是音樂神童，也早過了訓練音感的「黃金」時期，但他們讓我知道憑著努力和對音樂的熱忱，這並不是做不到的。
只要有心，任何一個時間點都可以是黃金期。
至於小伶有沒有輸在起跑點我不知道，我只知道沒有幾個人可以從C班晉級到A班，對我而言，她才是最後的贏家。
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