從前，美濃國住了一個很孝順的樵夫，家裡非常貧窮，連要供應年邁的父親正常的三餐都很難。每當這個時候，他就自己餓著肚子，從來不讓父親挨餓受凍，可是父親性喜杯中物，就算三餐不缺，只要沒了酒，他就沒辦法忍受。樵夫認為父親這種貪杯的性子是至死也改不了了，也只好死心，就算節衣縮食，也盡量讓父親有酒喝，好讓父親能安度餘生。可是，貧困的生活一直未獲改善，他靠著砍柴所賺到的一點錢如果拿來買酒的話，當天就買不起米了。每當買不起酒，或者買得不夠多的時候，父親就會心情惡劣，大發脾氣，讓這個孝順的樵夫苦不堪言。
某天，樵夫仍然像往常一樣一邊砍柴，一邊往深山裡走去。一想到前一天因為沒能買酒而讓父親暴跳如雷，樵夫就只好更加把勁砍柴，他知道今天無論如何都得砍到比平時多的柴才行。等他停下來喘口氣時，發現天色已經暗了。他覺得口渴，便往山下走，希望能找到有水的地方，可是走到一半腳卻痛了起來，他心想：「唉！這種日子也快過不下去了。」於是，他半是自暴自棄地想著，如果有個可以無限量湧出免費水酒的泉水就好了。他一邊想一邊環視四周，結果發現一道清澈的水從岩石縫間流出來。不知道是不是心理作用，只覺越走近，越是聞到一股芳香的醇酒香。他喝了一口，發現竟然是不折不扣的酒，而且比以前所喝過的任何酒都要上等。
「真是謝天謝地！謝天謝地！」樵夫一邊說著一邊將水酒盛入他隨身攜帶的葫蘆裡面，然後快步地跑下山。
像廢人一樣的父親坐在家裡咒罵兒子，可是喝了一口兒子帶回來的酒之後，整個人都變了個人似地心情大悅。
「這是我有生以來第一次喝到這麼美味的酒。你到底是在哪家酒館買的？」父親問道，兒子便把在山谷間發現的不可思議的酒泉一事告訴父親，父親喜出望外，揚言明天要前往酒泉好好地喝個痛快。連平常滴酒不沾的兒子在嚐過這種無疑是神仙美酒的味道之後，心情也變好了，覺得什麼都無所謂了。
後來，樵夫發現神奇酒泉一事在國內傳開來了，不久之後也傳到了天子耳裡。天子認為是樵夫的孝行招來的祥瑞之兆，龍心大悅，遂將此泉命名為養老泉。
可是之後不到一年，天子就聽到不好的傳聞。派人調查之後發現，聽到山中有湧出免費美酒的泉源之後，許多嗜好杯中物的人，不論是農夫還是漁夫、商人都荒廢了本業，湧到養老泉去，不分晝夜地盡情暢飲，結果醉死者不知凡幾，使得山谷裡充滿了屍臭味。天子大怒，不但禁止人民接近養老泉，還逮捕那對樵夫父子斬首示眾。但是，偷偷前往該禁區的人仍然不絕於途。最後天子採納了某智者的建言，在養老泉四周圍起了柵欄，設下關卡，徵收重稅，這股騷動好不容易才平息下來。後來，酒泉自然地乾涸了，關卡的柵欄也漸漸腐朽了。
‧啟示：免費的酒會讓人墮落。
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