最近常見媒體報導，到底人生要存兩千萬還是兩億才能滿足、才能「過自己的人生」。許多媒體鼓吹要有在中國、歐美生存的能力，人生才算成功。如果多數台灣人都認同媒體設定的成功目標，也就難怪越來越多人覺得不快樂。
許多關於快樂(happiness)的研究指出，影響人生快樂與否有兩個重要因素：一、是否有穩定的社會環境，如水電等公共建設、公共衛生、國民教育、可信任的司法。二、所達成的成就，距離自己為自己設定的人生目標是否接近？事實上，在已開發國家，富豪的快樂程度，比起一般中產階級，在統計上也只多了微不足道的百分之幾而已。
越是全球化時代，成功的機會越是屬於少數人。連Motorola手機、Yahoo這樣的強勢品牌都可能快速貶值，而印度的程式設計工廠可能會讓西方許多數理天才失業，再再說明，全球化時代的成功與失敗，跟個人努力早不成正比。同樣是棒球高手，極菁英如王建民可以得到上億身價，但普通菁英的國手三十幾歲後只能到台北市養工處幫我們管馬路。當我們鼓吹下一代放眼中國市場時，等待他的可能是兩億競爭者，英語比他好的有5000萬人。成功者得到媒體吹捧，但絕大多數人只能渾渾噩噩、不上不下地過完一生----以媒體的標準來看。
台灣媒體發佈的快樂調查，與我在學術期刊看到的全球性調查有很大的差異：台灣收入較低的中產階級很不快樂，而且明明只有一兩百萬資產，卻期待要有兩三千萬財富。是調查方法有誤，還是因為台灣上班族對人生有不合理的期待？
要讓台灣人快樂起來，促進經濟成長是個方法。但從日本、韓國、香港的例子來看，經濟成長也很難確保平均分配，絕大多數的上班族，別說上千萬資產，連買間幾百萬的公寓都很辛苦。要讓大多數的台灣人都快樂起來，降低—或重建人生目標，才是最有效的方法。
許多上班族以兩千萬資產為人生目標，很明顯是因為台北像樣的公寓動輒千萬，因而墊高了資金需求。如果你發現你的能力與機運距離一千萬很遙遠，或許你該做的是離開台北，放棄台北的成功機會；把台北當成職業訓練場，但不要把人生的夢想寄託在台北。在中南部比較難接觸到台北的菁英份子，做事的格局也許差了許多，但你可以設定一個更容易接近的人生目標。當你快樂地在中南部建立自己的領域或家庭時，你大可忘掉屬於台北的一切。
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