泰國從上到下推廣酒精汽油，補貼政策讓摻了20％酒精的汽油一公升比無鉛汽油便宜六銖泰幣。未來3年，酒精汽油用量預估成長3.75倍。
文／舒敏
喝酒不開車，但泰國政府卻大力提倡喝酒上路，讓汽車「喝酒」。
「差六銖耶，比柴油還便宜，我用了一年多，完全沒問題。」曼谷商人素拉提開一台本田雅哥休旅車，原來對泰國二○○一年推出的酒精汽油心存疑懼，一年多前油價開始飛漲，素拉提決定改用泰國稱之為「Gassohol」的酒精汽油。不明就裡的人，如果在網路上查詢「Gassohol」這個英文字，會發現找到的只有泰文網頁。
使用酒精汽油三大國 巴西冠全球，泰國冠亞洲
其實，酒精汽油正式的英文名稱叫做「Gasohol」，比泰國取的名字少了一個英文字母「S」。
酒精汽油中的酒精具有高辛烷值，可以取代污染環境的含鉛添加劑來改善汽油的防爆性能。此外，酒精的含氧量高，燃燒效率高，經估算每公秉的酒精汽油，將可減少二氧化碳排放。同時酒精閃火點與自燃點皆較汽油高，因此，酒精汽油的儲存安全性比純汽油高。
全世界目前只有三個國家高度使用酒精汽油，巴西是全世界酒精汽油技術最純熟、使用最普遍的國家；歐洲以丹麥為甚，亞洲跑第一的則是泰國。
泰國國王普美逢（Bhumibol）很早便看出石油短缺問題，由於泰國幾乎全依賴進口，必須及早因應，乃早在一九八五年，指示組成研究團隊到巴西取經，朝用甘蔗、棕櫚油生產酒精汽油的方向發展，讓泰國成為亞洲唯一一個普遍使用酒精汽油的國家。
一九九六年，泰國石油公司和泰國科技研究院加入酒精汽油發展計畫，將研究團隊生產酒精的純度從九五％提高到九九．五％，以一比九的比率摻入汽油，研究團隊開始用自己的車做小規模實驗。
二○○一年，摻一○％的純度九九．五％酒精的汽油，簡稱E10正式上市，並且由Gassohol九二取代傳統的九二無鉛、Gassohol九五取代原本的九五無鉛。除了年份老舊的車無法使用E10之外，一般汽車並不需要做任何的改裝，都可以使用E10。
今年一月一日起，泰國更進一步推出E20，亦即汽油裡摻有二○％的酒精，但E20便需要特殊引擎，因此今年起出廠的新車，都必須能夠使用E20，政府並減稅鼓勵民眾購買E20汽車。如今在曼谷街頭，每一家汽車公司的展示門市外面，都有E20新車的旗幟飄揚。目前全球只有巴西全面使用二○％酒精的汽油。
鼓勵民眾用替代能源 泰國搬出減稅並貼油錢
泰國政府透過國家石油基金及能源基金，提供使用E20的消費者每公升五銖補貼，石油公司提供一銖補貼，讓E20的價格比無鉛汽油便宜六銖，目前售價一公升僅二十八銖；今年元旦上路迄今，適逢油價進一步攀高，不但E20銷量在三個月內，由推出時的每天十四萬公升飆高到五十萬公升，更帶動E20新車銷量。
根據泰國政府的計畫，泰國將在三年內，全面停用九五、九二無鉛汽油；其實很多加油站現在就已經看不到九五無鉛汽油，「我們的庫存賣完後，也將停售。」泰國石油公司（PTT）一處加油站工作人員說。
此外，泰國政府也規定，今年四月一日起，市場上出售的柴油必須至少含二％的植物油，也就是生物柴油。預計五年之內，生物柴油的市占率將達二○％。
酒精汽油推出的初期，油價還很便宜，對民眾吸引力不夠；但近兩年來油價一飛沖天，一公升便宜了六銖的酒精汽油，魅力無法擋。目前泰國汽車每天消耗兩千萬公升汽油，酒精汽油已經占了六百萬公升，泰國能源部高階官員納空帖（Kurujit Nakornthap）三月底表示，他有信心，酒精汽油用量今年底會達到計畫中的八百萬公升，預計二○一一年將達三千萬公升。
除了車用汽油之外，泰國並積極使用農業廢棄物如甘蔗渣和廢木料來發電，發電量已占全國總生產電量約五％左右。目前分布在泰國全國各地並納入國家供電系統的小型替代能源發電廠共計有一百家左右。
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