崇德文教基金會三重區親德青少年班

第一章 我怎樣學會英語

1.1 啞巴英語的尷尬
 

　　我上中學時沒有學過音標，基本上是跟著教師念，對不對不得而知。有時會鬧出笑話，例如dining一room中的第一個i，不發 [i]，而發[ai]，但是教師讀成[i]，我們也就跟著讀錯了，後來才糾正過來。上大學以後改學俄語，大學畢業以後又自學過一些英語，能閱讀有關的專業書籍。但是從來沒有學過「聽」和「說」，基本上是「啞巴英語」。

　　1979年45歲時第一次隨團去法國和德國參觀。當時我能閱讀自己熟悉的專業書刊，算是代表團中英語水平比較高的。但一到外國，除了一般的問候語以外幾乎都聽不懂，說不了，所以根本聽不懂技術講解。對於熟悉的專業書面材料，如果是用大寫字母寫成的說明，一時還反應不過來，需要在腦子中翻譯成小寫才看得懂。代表團團長還不時地鼓勵我「膽子大一些」。其實哪裡是什麼膽子大小的問題，聽不懂，說不了，看不懂，哪裡來的膽子？ 　　

　　在國外期間，我與每一個不會外語的人一樣，口袋裡裝著一個紙條，上寫「我住在XXX旅館，請把我送回去。」以防一旦走失時使用。我當時是某設計院總工程師，高級工程師，看著這樣的紙條，心裡真有一種說不出的被侮辱感，「我這個中國高級工程師和總工程師只有這樣的水平，與文盲差不多，外國人怎麼會看得起我們？」發憤之心油然而生，回國以後下決心發奮學習，努力提高英語口語能力。