七種感覺
From : 我不是故意的
我們都知道人有五種不同的感覺，對吧？其實不對。事實上人有七種不同的感覺，而且它們不像你在小學時所學的那麼簡單。你很熟悉外在感覺如何自周圍環境擷取感覺訊息：觸感、視覺、聲音、味道及氣味。不過，還有其它內在感覺----活動感覺及身體知覺----這會提供你的身體與行動有關地心引力的訊息。
七種感覺並非各自獨立的管道。任何你----以及你的孩子----都受到不只一種感覺的影響，而所有感覺刺激輸入都會在大腦經由同樣的神經系統共同運作。例如你張著眼睛不停地轉圈，你會接收到活動、身體姿勢、不同視覺、感覺腳接觸地面、空氣滑過皮膚、甚至是腳移動時所發出的聲音的感覺訊息。生命是多重感覺的組合。
觸感：我們首要且最基本的感官
當你第一次用手抱著自己寶寶時，可以感受到他身體美妙的重量，吸入寶寶香甜的氣味，輕輕地搖著他，傾聽他的呼吸，為他輕柔有如絲緞般的肌膚而覺得美好的不可思議。
觸覺系統----觸感----是胎兒在子宮裡第一個發育的感覺器官，也是身體最大的感覺系統。觸覺接收器不只存在於皮膚表面，也分布於嘴巴、喉嚨、消化系統，以及前庭道裡包含的再生器官。接收器擷取各種觸感，並以不同速度將其傳輸到特定的神經纖維。這些感覺訊號流過神經中樞兩條不同的管道，最後在大腦進行匯整。任何經由這個複雜的感覺網絡的神經傳導錯誤的話，將會導致感覺經驗的混淆。
觸覺的種類
當你想到觸覺時，可能會想起握著孩子肥嘟嘟的手、肉體的擁抱、或是去年蘇菲阿姨送你那件穿起來很癢的毛衣。觸覺系統包含許多種觸感。每個有觸覺問題的孩子都很不一樣；有的是對某種特定觸覺過度敏感，而對其它觸覺低度敏感，或是怪異地在每天、不同情況下有著相異、混合的觸覺反應。當你瞭解孩子的觸覺問題時，可能會覺得這些問題變化無常，因為他對觸覺刺激輸入的行為反應一開始是可以預期，而且是以能夠理解的形態出現。
輕柔的碰觸。特定皮膚細胞的感覺及皮膚毛髮上的汰換，對感覺統合異常的孩子來說，是讓他們感到非常難受的常見的觸覺型態。孩子可能會因為特定的衣服材質，有人輕輕碰了他一下，皮膚接觸到草地、沙子或泥巴，洗臉與洗頭或刷牙，嘴裡感到某種特殊食物的觸感而微慍或勃然大怒。例如輕輕臉上的一吻，可能會讓他感覺像被粗糙的沙紙摩擦。
深度的壓力。對有觸覺問題的孩子來說，這要比輕柔的撫觸更能忍受。深度壓力是透過熊抱、按摩、敲打、撞擊、翻滾及彈跳等動作創造出來的。這些觸覺經驗會帶給孩子的關節與肌肉重要的感覺訊息。
振動。像電動按摩、電動玩具，或是冰箱或冷氣等設備，對某些感覺統合異常的孩子非常具有提醒作用。觸覺高度敏感的孩子如果感受到車子的振動，或卡車搖搖晃晃地經過時，會極端不舒服。另外一方面，過度敏感的孩子會想坐在洗衣機上，而且覺得那是全世界最舒服的地方。
溫度是非常主觀的經驗，端視每個人觸覺敏感度的不同而異。有些感覺統合異常的孩子會抱怨溫溫的洗澡水，或是淋浴的水太燙。當其它人正在大啖上面起司熱騰騰的披薩時，有些孩子卻會吵著要吃涼涼的冰淇淋。有些孩子只要食物不處於喜歡的溫度就不吃。
痛感。對大部份的人來說，從被紙割傷到盲腸破裂的痛苦，都是一種警訊。有些有觸感問題的孩子會因為一點小傷而哭哭啼啼，儘管其它人可能連骨頭都斷了都還沒意識到。
事實上觸覺感官可分為兩大類：有辨別力的，與有保護力的。這兩大類觸覺沿著不同的管道(神經纖維)從觸覺接收器傳送到大腦。觸覺沿著有辨別力的感官管道，讓孩子在皮膚上的感覺很不同，如此才能夠在黑漆漆的臥房裡分辨出哪個玩具是毛絨絨的泰迪熊，哪個是滑滑的塑膠鴨。如果所有的神經系統運作良好，有辨別力的觸覺感官會讓孩子從書包裡正確地掏出鉛筆，而不是馬克筆。
觸感的局部化會讓孩子眼睛閉著時仍能知道自己摸到什麼。有辨別力的觸感或觸感的局部化產生問題時，會導致缺乏對物體認知及探索的能力，因為當孩子在用手摸那件物品時，會無法得到那件物品充份的訊息。欠缺觸感局部化技巧的孩子知道摸到某樣東西，卻無法分辨它是在姆指上還是手掌上。物體觸覺刺激局部化有困難的孩子，即使身在擠滿活潑小孩的遊戲場，還是會高度警戒。
觸覺刺激的輸入經由有保護力的管道安靜且快速地傳送，好讓你與孩子感到安全。它會避免讓你碰到會受傷的東西，當你碰到高溫的爐子時，知道要及時把手拿開，以及在蚊子叮你之前會用力打死它。
總而言之，有辨別力的與有保護力的觸覺感官運作順暢，會讓孩子感覺很舒服，而且與外在事物及人們互動時更有自信。
本體感覺：身體如何感覺自我
當你閉上眼睛時，怎麼知道自己的腳在那裡？那你的臂膀跟手呢？本體感覺是一種內在的感覺，可以告訴你自己的身體在哪裡，而不需要看著它們。這種身體內部的感覺必須仰賴位於關節、肌肉、軔帶及結締組織上面的接收器，就像你的身體是靜止不動的一樣。當你坐著並閱讀本書時，在你尾椎、臀部及腿上的關節、肌肉及結締組織是壓縮的(被推在一起)。當你吊單槓時，它們是岔開(分開)的。
身體姿勢的訊息會透過脊椎神經傳送到大腦的某些區域，雖然這個傳送過程是無意識的。因此你很少察覺到自己身體的各個部份，你的注意力是放在顯露出來的概念及訊息。你會過濾掉孩子在其它房間玩的聲音。或許現在你正在吃零嘴。無論你在做什麼，你並沒有想到身體的姿勢是什麼。然而你並沒從椅子或沙發上滑落下來，因為感覺接收器正在幫你處理這個問題。
對本體感覺有缺陷的孩子來說，生活不是件易事。孩子是空間的見習生，因為他不知道自己身在何處，沒有內在的身體地圖可以依靠。他不確定在任何特定時間裡身體的每個部份究竟位於何方，除非他看著它們。所以他不論是移動或靜止不動，都必須靠著意識上的努力。這類孩子在肢體上會有些遲鈍，或是得靠著緩慢的動作來彌補缺點。孩子沒有來自軀體與腿部適當的本體感覺刺激，會不知不覺地自教室的椅子上滑下來，走樓梯時顯得很笨拙，或是跑步時摔跤。
手指頭缺乏本體感覺會無法處理精細的動作，如無法寫好字、無法扣好鈕扣、也無法把花生果醬三明治的麵包切整齊。由於孩子無法評估事物的重量(想想看：壓縮的關節)，所以老是弄掉鉛筆，或是得花很大力氣才能撿起來，甚至還會打到自己的臉。
由於本體感覺可以偵測到肌肉及關節的延伸及拉長，然後告訴大腦肌肉需要緊繃到什麼程度，因此欠缺本體感覺會使身體喪失維持良好肌肉狀態的關鍵訊息。
內耳前庭感覺：身體如何指揮行動
想像三個還沒上學的孩子在遊戲場裡----姑且叫他們路西亞、麥斯跟艾杜爾多好了。路西亞跑到鞦韆那裡坐上去，使勁地用腿讓鞦韆晃來晃去，可是她並不滿足，於是問媽媽是否可以推她，好讓她晃得更高一點。幾分鐘後，她跑去大溜滑梯那兒，爬上階梯，排隊輪到自己時往下滑，而且在滑下來的過程中一路笑個不停。然後她爬上連鎖階梯，從一個螺旋狀的滑道往下滑，然後她看著媽媽，確定媽媽會在下面等她，因為螺旋狀的滑道有點恐怖。過了一會，路西亞準備吃點點心，休息一下。
這時麥斯的媽媽正在哄他坐到鞦韆上面。他們已經浪費了一些時間，因為麥斯跌了一跤，而且坐在鞦韆上時又摔下來一次。當媽媽把他抱到鞦韆上時，麥斯害怕地把整個人貼到她身上，而媽媽知道他只能忍受在坐鞦韆上面幾分鐘，然後就會扭來扭去，臉色發白。媽媽摟著麥斯在沙盒裡玩了一會。當媽媽問麥斯要不要去玩大溜滑梯時，他大聲尖叫說不要！可是他同意去玩兒童溜滑梯，而且----萬歲！----他終於可以自己一個人玩了。有一天遊戲場裡人比較少，媽媽才可以把麥斯帶到大溜滑梯那裡，讓麥斯坐在自己腿上，然後兩個人一起滑下來。雖然今天麥斯只在沙盒跟兒童溜滑梯玩耍，看起來好像很快樂，可是當他看到其它小孩在玩單槓時，臉上卻露出憂傷的表情。
與此同時，艾杜爾多仍興高采烈地在盪鞦韆。他媽媽完全無法要他下來，即使他已經玩了整整二十分鐘。其它父母開始給麥斯媽媽臉色看了，因為她竟然讓兒子霸站了鞦韆那麼長時間。
上述三個孩子有著三種不同的感覺統合狀況。路西亞的前庭感覺統合情況良好。麥斯與艾杜爾多則表現出前庭感覺統合不良的徵兆，其中麥斯是逃避，而艾杜爾多則是想要這種感覺。麥斯的平衡感不好，很容易頭昏，只要在鞦韆上晃一下就覺得惡心。雖然媽媽抱緊他時會好過一點，可是他還是覺得自己的腳隨時都會離開地面而跌倒。艾杜爾多卻是晃得再久也不夠。他是那種喜歡搖晃感覺的人，要他動也不動，簡直是難上加難。
聽覺：詮釋聲音的意義
傾聽是一種不可思議的複雜過程，它同時包括了聽力與聲音處理。聲音有許多不同的面相：強度(以分貝測量大小聲)、頻率/音高(每秒鐘聲波的數量)、間隔(聲音持續多久)、以及位置(聲音從哪裡來)。
感覺統合異常的孩子無法把上述所有要素組合在一起。有的孩子對聲音極端敏感，注意到多數人沒聽到的聲音。雖然正常音量的起點是0到15分貝，不過聽覺過度敏感(或聽覺過敏)的人真的可以聽到0分貝、或負分貝的聲音(0分貝並不等於沒有聲音)。可以理解的是，由於有這麼多聽覺刺激的輸入，聽力過度敏感的孩子會無法過濾不可避免的聲音，所以只能注意到寂靜的聲音。儘管多數人在音量超過某個程度時都會感到不舒服，但對過度敏感的孩子來說，他們反而很討厭小一點的聲音。
孩子對聲音的不適，未必只限於高分貝。更確切地說，他們是對特定的頻率過度敏感。有些孩子對高頻率的聲音過度敏感(像固定的音及特定說話音量，以及電話鈴聲 )而感到難受。有些孩子則是對低頻率的聲音，像除草機、冷氣或吸塵器。換句話說，有些孩子對聲音沒有反應。他們需要很多聲音：熱鬧的聲音或響亮、強而有力的音樂來，喚醒他們的耳朵。
除此之外，孩子無法理解聲音從何而來，或聲音是從多遠的地方傳來的。例如他會將外面隆隆響的卡車，視為來自附近的威脅。
視力：你所看到的，不代表你都能理解
多數人在提到視力時，腦海想到的盡是美麗的畫面，像是令人摒息的夕陽，或孩子抱著最喜歡的洋娃娃沉沉入睡。當人們想到視力問題時，腦海裡浮現的是導盲犬、汽車及辦公室裡的視力檢查表、或是眼鏡。可是視力牽涉到的問題，遠超過眼睛所能精確捕捉到的圖像。你必須從環境中偵測物體，大腦也必須處理視覺訊息所代表的意義，記住它，然後據此跟著它移動，或讓自己有所行動，以瞭解你是否需要有所反應；如果你必須反應的話，則可據此做出最好的反應。
嬰兒懂得學習如何跟隨移動的物體，就像媽媽一樣，一開始是用眼睛，然後移動他的頭。他學會把頭轉向聲音發生之處，然後學會爬著靠近更多有趣的物體(發現自己與物體之間的距離)，觸摸物體，咬它，學著如何推、拉、撿、丟這些東西。當孩子長大後，會變得更有能力運用視力去玩耍及學習。他可以看著球，然後準備接住它。他看著每個字的筆畫是如何成型的，學會如何把它寫出來。他發展出自己的視覺記憶，並以順暢、有條理的方式用眼睛來閱讀書籍。
環境中的圖像如何變成大腦可運用的訊息？這個問題的答案非常複雜，但我們可以讓它變得簡單一點。眼睛感覺接收器所收到的刺激會造成視神經衝動，而這種衝動會將感覺訊息傳送到大腦可以接收訊息的部位，並將其分門別類，與其它感官連結在一起。
味覺及嗅覺：好吃或惡心的關鍵
嗅覺是人類基本且重要的感覺。我們可以嗅到危險，發覺煮開的牛奶，腐爛的肉，有毒的煙及其它臭味，以確保自己的生存。如果你的決定是喔，好惡心，就會捏住鼻子倉皇逃走。氣味是經由流動的空氣進入鼻子。當我們不確定自己聞到什麼，或希望聞到更好聞的氣味時，會用力吸鼻子以造成強烈的氣流，好讓鼻腔裡的接收器獲得更多氣味分子。一旦如此，分子便會被鼻腔黏膜上有如微風般搖擺的絨毛感覺接收器所吸收。當那裡聚集足夠的氣味時，神經衝動會直接傳達到大腦的嗅覺中心(大腦嗅球)。
嗅覺直接傳遞至邊緣系統，它是我們情緒、記憶、愉悅及學習的中心。沒有一種感覺像嗅覺那樣會影響我們的感受。以林西來說，她走遍紐約大小公寓去治療小朋友，當走廊上傳來一陣燉肉的香氣時，會讓她想起小時候祖父母位於布魯克林區公寓的景觀、聲音、溫暖、令人愉悅的童年記憶。至於對南西而言，新的塑膠味會讓她想起幼時的聖誕節、芭比娃娃與跳跳玩偶。
味覺與嗅覺彼此緊密相關。你是否曾經懷疑為什麼感冒時，食物似乎失去了滋味？那是因為你的鼻塞讓嗅覺、而不是味覺出了毛病。儘管我們有上萬個味覺接收器，但我們只嘗得出四種味道：甜、鹹、苦、酸。除此之外，我們以為自己嘗到的味道，其實是嗅覺的作用。食物的質地及溫度屬於觸覺的範疇。你的舌尖對甜味有極佳的反應，舌的周緣及舌尖是鹹味，酸味則是舌頭的中間及側邊，至於苦味則大部份是在舌頭的根部。我們在品嘗某樣東西之前需要一種消溶物：唾液。這就是當你吃東西時會流口水的原因。
味覺與嗅覺共同運作，帶給多數人歡愉及滿足。但對某些感覺統合異常的孩子來說，許多味覺與嗅覺會令他們反感。對這些孩子來說，生活真是糟透了----薄荷味的牙膏'、你早上喝的咖啡、髒兮兮的校車、其它孩子衣服上的洗衣劑、木製的鉛筆、學校的廁所、以及向來充滿氣味的午餐室。
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